这首词为作者春日与友人在洛阳城东旧地重游有感而作。此词上片叙事,展现了作者在春光的大好时节里和友人在洛城游赏的情景。“把酒祝东风”,点明时间和事件,即作者在春日与老朋友把酒言欢。“垂杨紫陌洛城东”抓住典型景物“垂杨”进一步展现了春天的风物,同时以“折柳送别”的典故暗与前面的“祝东风”呼应;“紫陌”特指京师郊野的道路,即游赏的地点在洛阳城东的郊外。“总是当时携手处,游遍芳丛”,“当时携手处”,说明是朋友相携旧地重游,“游遍芳丛”,一方面指明了此游主要是赏花,另一方面用一个“遍”字说明游兴浓、兴致高。上片以“东风”、“垂杨”、“芳丛”描绘了花红柳绿、惠风和畅的春天,正是一个适合游赏的季节。正值好时节,有好的出处,又与好友在一起,难怪作者要“祝东风”能够“从容”一些,能与他们共欢乐,与他们一道尽情赏玩。
词的下片转入抒情,惜花怀友,聚散依依。“聚散苦匆匆”,感叹相聚不易、欢会短暂,刚刚见面又要匆匆作别。“此恨无穷”,以重重感叹增添了无尽的怅恨。这句话推己及人,将作者当下的悲伤和人世间自古至今恨离伤别联系起来。中国古代的诗词中伤春悲秋总是与伤别恨离紧紧绾合。在词的下片中,“今年花胜去年红”与上阙“当时”呼应,紧接在其后的“可惜明年花更好”,将作者的思绪牵向不远的将来。然而“聚散苦匆匆”,春光虽好,离别在所难免,即使再美丽的景致,分别之后,又能跟谁同游呢?作者以问句结尾,将离别的伤感、后会之期的期待表现得淋漓尽致。
整首词表现了弥漫在胜景欢会中的伤别愁绪。上阙中的“东风”、“垂杨”、“芳丛”已暗含离别之意,下阙则直陈对聚散匆匆的无穷之恨,过去、当下、未来会聚笔端,作者看到的花更盛,流露出的情就更浓。